“数学不是别的东西，而只是从定义和公里推导出来的一组结论，而这些定义和命题除了必须不矛盾外，可以由数学家根据他们的意志随意创造”。我相信很多人（包括曾经的我）都会有这种想法。觉得数学到了一定程度以后，离平常的生活，甚至离具体的事物太远了，远到我们基本都认为他是虚无的，是特定人群的特定玩意。但其实这是一种错误的理解。
《什么是数学》就是一本把数学带回到我们身边的书，它努力把真实意义放回数学中。每一章节的开头，并不是直接把具体的定义或描述或公式给出，而是回归到应用中，从具体的某一问题出发，引出数学知识的本身。通过这样的方式，让读者对接下来的知识点有一个具体的认识，再去讲解知识，最后再推广到抽象层面。同一系列的知识也是从最简单的开始讲解，逐渐展开。让读者有一个循序渐进的学习过程。通过这些方式，把学习数学这件事变得不再枯燥苦涩。
当然，数学就是数学，本身有其特性，不可能因为作者用这样或那样的方式去描述、讲解就可以一下变得显而易见或人见人爱。但这本书的确在很大程度上拉近了数学跟我们的距离。全书讲解的内容主要就是初等代数、初等几何、函数极限、微积分等我们高中大学都学过的数学知识，还有一些著名数学难题的介绍以及少量进阶知识的讲解。80%的内容都是中学到大学都学习过的数学知识，看这本书的过程就像是回顾多年来的数学学习经历。
不过通过这本书我还是收获了很多。首先是弄明白了很多以前一知半解，似懂非懂的知识，然后在这个过程中对数学的认识也深刻了很多，数学虽然是抽象的，但它不是虚无缥缈的，也不是高深莫测的，任何一个接受过教育的人都可以通过学习掌握的。就如同音乐家不是每个人都可以当，但弹钢琴是每个人都可以通过学习掌握的。
真的挺喜欢这本数学书的，很希望在学生的年代就遇上这本书，从而让我可以更早的“亲近”数学，了解数学，学习数学。虽然不能说这一本书能完全代替我们以前所有的数学教科书，但这本书确实比我们以前所有的数学教科书都要强，它把数学回归到应用，把数学带回到我们身边。数学不应该是天外恒星，也不应该是镜花水月，它是很有意思，很有魅力，并且就在我们身边的学问。